כאשר אתה מבטל מכוון, אתה רק הורס את הקישור בין שם המכוון לבין התוכן אותו הוא ייצג. אין משמעות הדבר שתוכן המשתנה יהרס. לדוגמא:
<?php$a = 1;$b =& $a;unset ($a); ?>
שוב, זה יכול לעזור אם תחשוב על הפעולה כעל הפקודה unlink בUNIX.